봄의 전령사 봄동이 식탁을 점령하고 있다. 아삭한 식감과 은은한 단맛으로 무장한 봄동은 더 이상 겉절이나 비빔밥의 조연에 머무르지 않는다. 건강한 한 끼를 추구하는 트렌드에 맞춰 샐러드, 쌈 채소 등 주연으로 발돋움하며 무한한 가능성을 뽐내고 있다.

 

봄동의 매력을 온전히 느끼려면 생으로 즐기는 것이 가장 좋다. 잎이 넓고 부드러워 삼겹살이나 불고기를 곁들이는 쌈 채소로 제격인데, 이때 쌈장 대신 간장 베이스의 소스를 활용하면 봄동 본연의 달큰한 맛이 극대화된다. 간장에 식초와 다진 마늘, 약간의 고추기름을 섞는 것만으로도 훌륭한 소스가 완성된다.

 

샐러드로 활용할 때는 과일처럼 단맛이 강한 재료보다 담백한 재료와의 궁합이 좋다. 고소한 견과류나 부드러운 리코타 치즈를 곁들이고, 올리브오일과 발사믹 식초를 가볍게 뿌리면 맛과 향, 식감을 모두 잡는 근사한 요리가 탄생한다. 여기에 병아리콩이나 참치를 추가하면 포만감 높은 다이어트 식단으로도 손색이 없다.

 

가장 대중적인 무침 요리를 할 때도 한 끗 차이가 맛을 좌우한다. 봄동 자체의 단맛을 믿고 설탕 사용을 최소화하는 것이 핵심이다. 대신 식초나 레몬즙으로 산미를 더해 맛의 균형을 잡는 것이 좋다. 먹기 직전 가볍게 버무려야 숨이 죽지 않고 아삭함이 살아있는 최상의 상태로 즐길 수 있다.

 

만약 봄동을 익혀 먹고 싶다면 시간 조절이 관건이다. 끓는 소금물에 1분 이상 머무르지 않도록 빠르게 데쳐내야 특유의 식감이 사라지지 않고 영양소 파괴도 막을 수 있다. 물기를 가볍게 제거한 뒤 된장이나 국간장으로 담백하게 간을 하고, 마지막에 참기름 한 방울을 더하면 풍미가 살아나는 것은 물론 지용성 비타민 흡수율까지 높일 수 있다.

 

이처럼 봄동은 조리법에 대한 작은 고민만으로도 기존의 이미지를 완전히 탈피하는 다채로운 얼굴을 가진 식재료다. 올봄에는 틀에 박힌 레시피에서 벗어나 새로운 방식으로 봄동을 즐겨보는 것만으로도 식탁이 한층 풍성해질 것이다.