우리 경제의 기초 체력을 보여주는 생산자물가가 반도체 가격의 기록적인 폭등과 먹거리 가격 상승의 영향으로 5개월 연속 오름세를 이어갔다. 한국은행이 24일 발표한 자료에 따르면 지난 1월 생산자물가지수는 전월 대비 0.6% 상승한 122.50을 기록하며 지난해 9월부터 시작된 상승 행진을 멈추지 않았다. 문제는 생산자물가가 통상 한두 달의 시차를 두고 소비자물가에 그대로 전이된다는 점이다. 안 그래도 팍팍한 서민들의 살림살이에 체감 물가 부담이라는 거대한 파도가 덮칠 것이라는 우려가 현실화되고 있다.

 

이번 물가 상승의 가장 큰 주범은 다름 아닌 반도체였다. 공산품 전체 지수가 0.6% 오른 가운데 D램 가격은 전월 대비 무려 49.5%라는 수치로 치솟았다. 거의 절반 가까이 가격이 뛴 셈이다. 플래시메모리 역시 9.9% 상승하며 반도체 업황 회복이 물가에는 강력한 상승 압박으로 작용했다. 그동안 바닥을 기던 반도체 가격이 정상화되는 과정이라고는 하지만 물가 지수를 끌어올리는 화력만큼은 가히 파괴적이었다. 반도체가 포함된 컴퓨터와 전자 및 광학기기 지수는 물론 1차 금속제품까지 줄줄이 오르며 산업계 전반에 비용 부담을 안겼다.

 

식탁 물가라고 해서 사정이 나은 것은 아니다. 농림수산품 물가는 전월보다 0.7% 상승하며 주부들의 한숨을 깊게 만들었다. 특히 겨울철 식탁 단골 메뉴인 호박 가격이 41.4%나 폭등했고 쇠고기 값도 6.8% 상승하며 육류와 채소를 가리지 않고 오름세를 보였다. 최근 대형 마트 등에서 한우 세일 행사를 대대적으로 열며 물가 잡기에 나섰지만 생산 현장에서 들려오는 물가 상승 소식은 여전히 매섭기만 하다. 장바구니를 든 소비자들 사이에서는 이제 만 원 한 장으로 살 수 있는 게 없다는 탄식이 절로 나오는 상황이다.

 

서비스업 분야 역시 주식 시장의 뜨거운 열기가 오히려 물가에는 독이 됐다. 최근 주식 투자 열풍과 시장 활성화의 영향으로 위탁매매 수수료가 15.2%나 급등한 것이다. 이로 인해 금융 및 보험 물가는 4.7%라는 높은 상승률을 기록하며 전체 서비스업 물가 상승을 견인했다. 투자로 돈을 벌어보려던 서민들에게는 수수료 부담이라는 또 다른 지출 항목이 늘어난 셈이다. 반면 국제 유가의 하락세 덕분에 경유와 휘발유 등 석유 제품 가격은 각각 5.1%, 6.0%씩 떨어지며 물가 상승 폭을 그나마 일부 상쇄해 주었다. 기름값이라도 내려가지 않았다면 생산자물가의 수치는 더욱 처참했을 것이라는 분석이 지배적이다.

 

국내 공급물가지수와 총산출물가지수도 각각 0.3%, 1.3% 상승하며 우리 경제 전반에 물가 압력이 가중되고 있음을 여실히 보여주었다. 원재료와 중간재 가격이 오르면서 기업들의 제조 원가 부담은 한계치에 다다르고 있다. 다만 자본재와 소비재 가격이 소폭 하락하며 최종재 물가가 전월과 비슷한 수준을 유지했다는 점은 불행 중 다행인 대목이다.

 

이문희 한국은행 물가통계팀장은 이번 1월 생산자물가 상승이 주로 반도체와 1차 금속 등 중간재 물가 인상의 영향을 받았다고 설명했다. 또한 소비재 가격이 8개월 만에 하락세로 돌아선 만큼 실제 소비자물가에 미칠 영향은 조금 더 시간을 두고 지켜봐야 한다는 신중한 입장을 내놓았다. 하지만 기업들이 원가 상승 부담을 이기지 못하고 최종 제품 가격을 올리기 시작하면 소비자물가 폭탄은 언제든 터질 수 있는 시한폭탄과 같다.

 

SNS와 온라인 커뮤니티에서는 이번 생산자물가 발표를 두고 성토의 장이 열리고 있다. 반도체 잘 팔린다고 좋아했더니 내 컴퓨터랑 휴대폰 값만 오르게 생겼다거나 소고기는커녕 호박 하나 사기도 무서운 세상이라는 반응이 줄을 잇고 있다. 정부가 연초부터 물가 안정에 총력을 기울이겠다고 발표했지만 생산 현장에서부터 시작된 강력한 물가 상승 압박을 어떻게 잠재울 수 있을지 정책 당국의 고민도 깊어질 전망이다.

 

결국 생산자물가 5개월 연속 상승이라는 지표는 단순한 통계 숫자를 넘어 우리 일상의 위기를 예고하고 있다. 반도체발 물가 쇼크와 먹거리 가격의 불확실성 속에서 서민들의 가계 경제를 지킬 수 있는 실효성 있는 대책 마련이 시급한 시점이다. 다음 달 발표될 소비자물가 지수가 이번 생산자물가의 파동을 얼마나 흡수했을지 전 국민의 시선이 집중되고 있다.