지난해 노벨평화상 수상자인 베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 자신의 평화상 메달 진품을 전달하며 국제 사회에 파격적인 메시지를 던졌다.

 

미 CBS 방송이 백악관 관계자들을 인용해 보도한 바에 따르면, 이번 메달 전달은 15일 백악관에서 열린 두 사람의 비공개 면담 자리에서 전격적으로 이루어졌다. 특히 마차도가 건넨 메달은 단순한 기념용 복제품이 아니라 그녀가 직접 수여받았던 실제 금메달인 것으로 확인되어 그 상징적 의미를 더하고 있다.

 

마차도의 이러한 행보는 이미 예견된 것이었다. 그녀는 지난 5일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 대통령과 노벨평화상의 영광을 나누고 싶다는 뜻을 밝히며 진품 메달을 전달하겠다고 공언한 바 있다. 이는 지난 3일 미국이 단행한 전격적인 군사작전에 대한 최고의 감사 표시였다. 

 

당시 미군은 기습 작전을 통해 베네수엘라의 철권통치자 니콜라스 마두로 대통령을 체포해 미국으로 압송하며 그의 오랜 독재 정권을 종식시켰다. 마차도에게 있어 트럼프 대통령은 베네수엘라에 실질적인 평화의 토대를 마련해준 인물이었던 셈이다.

 

백악관 방문을 마친 마차도는 곧바로 미 연방 의회를 찾아 상원의원들과 면담하며 광폭 행보를 이어갔다. 이 자리에서 그녀는 트럼프 대통령과의 만남을 "대단했다"고 회상하며 양국 간의 굳건한 동맹과 베네수엘라의 새로운 미래에 대한 기대감을 숨기지 않았다.

 

하지만 이러한 파격적인 '메달 양도'를 바라보는 노벨위원회의 시선은 냉담하다. 위원회는 마차도의 의사가 처음 알려진 직후인 지난 10일 성명을 통해 노벨상 수상은 공표된 이후 취소하거나 공유할 수 없으며, 타인에게 양도하는 것 역시 불가능하다는 공식 입장을 내놓았다.

 

결국 마차도는 노벨위원회의 제도적 불허 방침에도 불구하고 실물 메달을 전달하는 강수를 두며 정치적 선언을 완성했다. 이는 노벨상이 규정하는 절차적 권위보다 독재 종식이라는 실질적 성과에 더 큰 가치를 부여한 행위로 풀이된다. 

 

세계 최고의 권위를 자랑하는 평화의 상징이 백악관으로 향하게 되면서, 이번 사건은 국제 정치사에서 유례를 찾기 힘든 독특한 사례로 기록될 전망이다.