이재명 대통령이 유럽연합, EU 정상들과의 회담에서 안보·방위 분야 협력을 한층 강화하기로 했다. 한국과 EU는 민감한 안보 정보를 안전하게 주고받기 위한 비밀정보보호협정 체결 협상을 시작하고, 디지털 통상과 에너지, 첨단기술 분야에서도 협력 범위를 넓히기로 했다.

 

이 대통령은 10일 오후 현지시간 벨기에 브뤼셀에서 안토니우 코스타 EU 정상회의 상임의장, 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장과 정상회담을 진행했다. 회담 뒤 열린 공동언론발표에서 이 대통령은 “양측의 안보·방위 협력을 강화하기 위해 비밀정보보호협정 체결 협상을 개시하기로 했다”고 밝혔다.

 

비밀정보보호협정은 한국과 EU가 안보·방위 영역에서 다루는 민감한 정보를 안전하게 교환할 수 있도록 하는 기반이 된다. 이 대통령은 국제 정세의 변동성이 커지는 가운데 인도태평양의 안보 환경과 유럽의 안보 상황이 더 이상 별개의 문제가 아니라고 강조했다. 그러면서 협정이 빠르게 마무리될 경우 양측 간 정보 공유의 신뢰성과 안정성이 높아지고, 이를 토대로 방위산업과 첨단 연구 분야의 협력도 한층 탄력을 받을 것이라고 밝혔다.

 

이 대통령은 한국과 EU가 이미 기본협정, 자유무역협정, 위기관리협정 등을 통해 정치·경제·안보 분야에서 협력의 기반을 다져왔다고 평가했다. 또 양측이 전략적 동반자로서 신뢰를 쌓아온 만큼 앞으로는 안보·방위뿐 아니라 디지털, 첨단기술, 기후변화 대응 등 다양한 분야에서 협력을 심화해야 한다고 강조했다.

 

한반도 정세도 회담의 주요 의제였다. 이 대통령은 북핵 문제 해결과 한반도 평화 정착을 위해 EU의 지속적인 지지와 건설적인 역할을 요청했다고 밝혔다. 양측은 한반도와 국제사회의 평화, 안정, 번영을 위해 긴밀히 협력해 나가기로 했다.

 

국제 현안과 관련해서는 중동과 우크라이나 문제가 논의됐다. 이 대통령은 호르무즈 해협의 즉각적인 개방과 선박의 자유로운 통항 보장이 중요하다는 데 양측이 뜻을 같이했다고 밝혔다. 또 우크라이나의 평화 회복과 재건을 위해 한국과 EU가 계속 기여하겠다는 의지도 재확인했다고 설명했다.

 

경제 협력 분야에서는 디지털통상협정 서명이 주요 성과로 제시됐다. 이 대통령은 이번 협정이 안정적인 데이터 비즈니스 환경을 만드는 데 도움이 될 것이라고 말했다. 이를 통해 한국과 EU 간 디지털 교역이 더 활발해지고, 기업들의 온라인 기반 사업과 데이터 활용에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대했다.

 

국민 안전을 위한 협력도 강화된다. 양측은 승객 예약자료 전송 협정을 타결했다. 이 대통령은 최근 국제 이동이 늘면서 마약과 총기 등 위해 물품의 밀반입 위험이 커지고 있다고 지적했다. 이번 협정으로 한국 관세 당국이 EU 국적 항공사의 승객 예약자료를 입수할 수 있는 법적 근거가 마련돼 테러와 마약 등 초국가범죄 예방에 도움이 될 것으로 전망했다.

 

기후와 에너지, 첨단기술 분야에서도 협력 확대가 논의됐다. 양측은 탄소중립과 에너지 전환을 위한 협력을 강화하고, 인공지능과 양자기술 분야의 공동 연구와 연구자 교류를 늘리기로 했다. 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 청정에너지 생산에 초점을 맞추겠다며 해상풍력, 수소, 원자력, 우주 분야 협력을 언급했다. 소형모듈원전, SMR 분야에 대해서도 깊이 있게 논의하겠다고 밝혔다.

 

코스타 EU 정상회의 상임의장은 이번 회담을 양측 관계에서 오래 기억될 이정표라고 평가했다. 이 대통령도 변화하는 국제질서 속에서 공동의 이익을 지키고 양측 국민의 삶에 도움이 되는 실질적 성과를 낸 회담이었다고 의미를 부여했다.